“Quest’anno un premio speciale  è stato attribuito a un uomo che ha saputo farci sognare: mi permetta signor presidente di presentarle Roberto Benigni”. Giuliano Montaldo presidente dei David di Donatello ha introdotto così il comico toscano e  prima di lasciare la parola a Benigni ha voluto anche  ringraziare il ministro Dario Franceschini “per essere sempre, attivo e competente, accanto al mondo del cinema”. “Ieri è entrata l’ora legale, una delle poche cose legali rimaste in Italia”. Ha esordito cosi Roberto Benigni che ha aggiunto: “Gli artisti non hanno diritti hanno solo doveri. Non voglio sentire parlare di crisi. Il cinema non è mai stato così in salute”. Benigni prima di ricordare che il mondo del cinema è tutelato da ben tre articoli della Costituzione: “L’articolo 9, l’articolo 21 (“un articolo che ci ha liberato dalla paura di pensare”) e il 33, tre articoli meravigliosi di cui siamo grati alle nostre madri e ai nostri padri costituenti”. Poi, dopo aver ricordato alcuni dei più grandi registi della storia del cinema, da Rossellini a Fellini, Benigni ha parlato del cinema come veicolo di “felicità” e antidoto a “questo mondo basato sull’ignoranza e sul conformismo, in cui nessuno sa più chi è”. “La perdita d’interesse per il cinema è una perdita di felicità – ha detto Benigni – senza ci rimangono solo i corpi… il 2000 tanto atteso si è rivelato il secolo dei corpi… Dobbiamo fermarci e permettere alle nostre anime di raggiungerci. Il cinema fa bene alla salute: uno dovrebbe andare in farmacia e prendere 5 milligrammi di ‘8½’…”, ha concluso Benigni prima di salutare Mattarella e ricevere la standing ovation di tutta la platea di addetti ai lavori presenti al Quirinale.