Nome d’arte di Giuseppa Romeo, nata a Palermo il 7 settembre del 1951 e spentasi a Milano il 14 settembre 2004, Giuni Russo è stata un’artista di ricerca, sperimentale e d’avanguardia. Spaziò tra vari generi, incluso il pop, la musica sacra, il jazz e l’elettronica, il tutto sfruttando la sua estensione vocale che le permetteva facili cambi di registro: era infatti in grado di coprire cinque ottave e raggiungere, per acutezza, toni che imitavano il verso del gabbiano, virtuosismo del quale diede prova in brani come per esempio Un’estate al mare.

Era capace di cantare brani in diverse lingue: oltre all’italiano, al siciliano e al napoletano, incise, tra l’altro, anche in spagnolo, portoghese, inglese, francese, ebraico, giapponese, iracheno, greco e latino.

Nell’ultima parte della sua vita e della sua carriera, si è avvicinata molto alla religione cristiana. In un’intervista disse «Ho smesso di sgomitare e di essere nervosa, mi sono affidata a Dio e alla preghiera. La preghiera viene prima di tutto».

I suoi ultimi pezzi, in collaborazione con Franco Battiato, sono un vero e proprio lascito spirituale, il cui testo è stato firmato da Maria Antonietta Sisini, per 36 anni sua produttrice e compagna nella vita.

Con il brano Morirò d’amore, che cita alcune poesie di San Giovanni della Croce, fondatore dell’Ordine dei Carmelitani Scalzi, ha partecipato al Festival di San Remo del 2003, pochi mesi prima di spegnersi, piazzandosi al settimo posto e aggiudicandosi il Premio Volare, per il miglior arrangiamento.

«A Sanremo volevo andarci a tutti i costi. Ero arrabbiatissima. Dicevo: io sto morendo e non ho coronato la mia carriera come avrei voluto. Così sono andata a Roma e ho chiesto a Baudo, che era il direttore artistico, di darmi la possibilità di proporre alla giuria un brano. Lui non lo sapeva, ma era la stessa canzone che mi aveva boicottato per ben due volte…»

Molti nemmeno hanno mai saputo che che Giuni Russo fosse omosessuale, perché, come tutti i veri talenti, non ha mai avuto bisogno né di sottolinearlo né di negarlo.

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