Sento la necessità o, per meglio dire, il bisogno professionale, come critica d’arte, e non per via del legame parentale, di tributare a Francesco Peligra questo omaggio, a dimostrazione che la critica contemporanea non vuole soffermarsi solo sui soliti nomi o sulle celebrità dello star system del monopolio artistico, ma sa cogliere con intelligenza anche le potenzialità che sanno nascondersi agli occhi disinteressati di chi ama solo l’arte dei grandi musei.

Personalità poliedrica quella di Francesco Peligra, maestro duttile, caparbio e passionale, attivo sul fronte della pittura, come del disegno, un artista prolifico, instancabile autore di centinaia di opere, tutte così diverse e pure così simili nella volontà di trasmettere la sua innata voglia di comunicare e la capacità delle sue tele di far da detonatore alla carica esplosiva del suo estro. Una mente pronta, attiva e dinamica, capace di fondere abilità tecnica e sensibilità filosofica.

I temi che era solito trattare erano i più vari: la scuola, la famiglia, la guerra, la religione, le persecuzioni razziali, le discriminazioni che in ogni luogo e in ogni tempo hanno martoriato la nostra umanità.

Tutti gli argomenti toccati hanno come comun denominatore il tempo che l’artista in quanto tale si trova a vivere, con le sfumature del diniego e del rammarico, ma anche con quelle più gaie della convinzione che ogni artista ha preso consapevolmente il testimone di una vocazione, che lo porta a compiere la missione di amplificare il grido rauco di chi non ce la fa più.

Proprio questo Francesco Peligra era solito fare, lui siciliano d’origine e amante sincero della sua terra, che si rispecchia fiera nelle terre calde delle sue tempere che delineano sagome di uomini in fase di metamorfosi dissacranti o, silhouette di donne, che si guadagnano il companatico vendendo il proprio corpo; simboli culturalmente connotati e semanticamente decodificabili chiamano in causa la chiesa e le istituzioni politiche, mettendone a nudo vizi e malcostumi senza falsi pudori.

Un linguaggio diretto e schietto quello usato dall’artista siracusano, che ha improntato la propria esistenza al vivere appieno ogni fase storica e culturale che il nostro bel Paese ha attraversato, adattandosi e adeguando di volta in volta il proprio linguaggio senza mai far venir meno quella marcata ironia e satirica irriverenza che non risparmia proprio nessuno.

Chissà se il suo nome calcherà le scene della storia futura, perchè quel giudice severo, che è il tempo, spesso non risparmia nemmeno i più abili, ma, una cosa è certa, che, per chi lo conosceva, il vuoto dettato dalla sua assenza non solo umana, ma anche della sua gioiosa vena pittorica risuona come una campana sorda che ha perso il suo batacchio.

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