Si tratta di un pezzo raro, unico nel suo genere; e questo sia per il tipo di terracotta utilizzata, così friabile che è quasi un miracolo se si è conservato in tal modo, sia per le importanti tracce residue della originaria policromia (rosso mattone nei capelli e blu nella barba, da cui il soprannome Barbablù). Gli studiosi ritengono che la collocazione originaria della Testa di Ade fosse il santuario di Demetra, situato all’interno del parco archeologico di Morgantina (Enna, Sicilia).

Il John Paul Getty Museum di Malibu ha restituito l’opera dallo straordinario valore artistico alla presenza del Console Generale d’Italia a Los Angeles, Antonio Verde, e delle Autorità giudiziarie e di polizia italiane. La testa di Ade farà rientro in Italia il 29 gennaio p.v., per essere restituito alla sua terra di origine, la Sicilia.

Trafugato attorno al Santuario extraurbano di San Francesco Bisconti a Morgantina alla fine degli anni Settanta, il reperto venne esportato illecitamente e venduto al Getty Museum nel 1985 dal collezionista di New York Maurice Tempelsman per la cifra di 500 mila dollari. 

«Dobbiamo soprattutto all’impegno e alla competenza degli archeologi italiani», ha precisato con orgoglio il Console Generale, Antonio Verde «se da un ricciolo di ceramica blu ritrovato tra i resti degli scavi di frodo a San Francesco Bisconti si è potuta accertare la provenienza della testa dello stesso caratteristico colore custodita al Getty».

Giova ricordare che questa non è la prima volta che il governo italiano recupera opere di origine illecita conservate al museo di Los Angeles: è già accaduto nel 2011 con la Venere morgantina, e ancor prima con l’atleta di Fano.

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