Ma stanno davvero così le cose? I cacciatori sono i brutti e cattivi che uccidono animali indifesi e noi i paladini buoni che finanziano donazioni per la loro protezione?

Il dentista del Minnesota che ha sborsato 35mila dollari per passare le sue vacanze a tagliare teste nella savana lo ha fatto nel pieno rispetto delle leggi e delle regole imposte sulla caccia grossa da molti dei governi africani, e ne è la prova il fatto che dopo un primo attacco frontale (sotto la forte spinta del disgusto globale) lo stesso governo dello Zimbabwe fece cadere ogni accusa contro Palmer, in Ottobre, nel silenzio di giusto tre mesi dopo. E questo perché tutti loro, dai giudici del tribunale al primo ministro, sapevano che quei 35mila dollari (e le innumerevoli altre migliaia che ogni anno entrano nelle casse statali legalmente dalla caccia grossa) sono indispensabili per il controllo e la salvaguardia delle centinaia di specie a rischio che popolano le pianure dei parchi nazionali. La politica in uso in questo e altri paesi dell’Africa centrale è tanto semplice e rudimentale quanto efficace: si sacrifica un leone, un elefante, un rinoceronte o un ippopotamo, per poterne salvare altri cento dai bracconieri, forse altri mille. Alla fine un prezzo onesto da pagare per la sopravvivenza di un intero habitat.

Certo, se poi però questo leone o questo elefante fanno rumore, hanno un nome altisonante, arrivano alle orecchie dei cronisti bianchi, finiscono col mobilitare senza controllo l’opinione pubblica di mezzo mondo. E un po’ la figura dei cattivi si rischia di farla.

Ma che ne possono sapere loro, gli uomini bianchi, di come si vive da queste parti? Che ne sanno quanti soldati da scagliare contro i bracconieri si stipendiano con 35mila dollari, di quante Jeep si possono comprare per pattugliare le riserve con le pesetas di re Juan Carlos. Tanto vale fare buon viso a cattivo gioco, tanto vale portare alla sbarra i “cattivi” e poi firmare una resa senza condizioni sotto il banco degli imputati. E che non venga in mente a nessuno (USA, UK, Cina, ecc.) di bloccare le importazioni di trofei di caccia, non si vigila bene con le Jeep senza benzina e i soldati senza pagnotta.

Il leone Cecil non è morto per una ragione, ma per una causa, e scusateci tanto, ma una testa doveva pur finire sul camino di quel cottage in Minnesota.

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