Lo scenario è quello dei Campionati Italiani di Nuoto in Vasca Corta, nella città italiana che più rappresenta il Nuoto Italiano, ossia Riccione. L’ultimo 200 ufficiale è tutto per lei, che, in testa dall’inizio, vince in 1’54’95: dietro di lei, Rachele Ceracchi dà del filo da torcere alla Divina (per come può), ma lo stato di grazia della Campionessa Italiana non permette né a lei, né ad Alice Mizzau, sua storica amica-rivale in ambito Nazionale, di essere in corsa per la piazza d’onore.

In seguito, si svolge un altro 200 che si può definire un “Pellegrini and friends”, dal momento che, a gareggiare insieme a lei, sono giunte le sue rivali storiche: l’olandese campionessa olimpica Femke Heemskerk; la svedese campionessa olimpica Sarah Sjostrom; la slovena campionessa europea Sara Isakovic; la rumena campionessa olimpica Camelia Potec; l’ungherese bicampionessa europea Evelyn Verraszto e la succitata vicecampionessa mondiale Alice Mizzau, con la simbolica partecipazione, tramite la cuffia deposta dalla stessa Pellegrini, della francese campionessa olimpica Camille Muffat, morta in un tragico incidente aereo nel 2015. La gara si è conclusa in un accerchiamento della nostra campionessa, mentre lei continuava a macinare bracciate, quasi non volesse lasciare la vasca.

Del resto non sarebbe la prima volta che annuncia il ritiro, salvo ripensarci all’ultimo: così era stato prima delle Olimpiadi di Rio, prima delle Olimpiadi di Tokyo, prima della gara di qualificazione dell’ISL a Napoli, prima dei playoff dell’ISL a Eindhoven, fino a martedì.

Ma è inutile nasconderci, saranno sicuramente questi gli ultimi 200 della carriera di un icona dello Sport Italiano e Internazionale. Adesso, ad aspettarla sarà una sfida altrettanto importante: il Comitato Olimpico Internazionale (IOC), in cui è stata eletta, nel corso delle ultime Olimpiadi, come membro della Commissione Atleti.

Potremmo citare tutti i titoli vinti, ma Federica è stata di gran lunga di più, per il Nuoto e per l’Italia, di un’asettica citazione di medaglie e record: rimarrà sempre, nei nostri occhi, lo stile della sua nuotata, una determinata prestazione e una determinata emozione corrispondente.

Per tutto questo e per ciò che ancora farà, grazie Divina!

L'articolo L’ultima bracciata divina sembra essere il primo su Gli italiani.