Costantino II fu il secondogenito della casa ma ebbe la fortuna di essere il primo figlio maschio, sua sorella è l’attuale regina madre di Spagna, Sofia moglie di Juan Carlos. Ancora piccolino fu costretto, assieme alla sua famiglia, all’esilio perché la Grecia era stava invasa dalle forze dell’Asse. I reali greci trovarono rifugio prima in Egitto e successivamente in Sudafrica, paesi entrambi controllati dal regno Unito. Alla fine della guerra e con la pace appena siglata, Costantino tornò in Grecia dove il padre Giorgio II fu nuovamente posto come sovrano dello stato ellenico, che lo nominò “diadoco”, ossia principe ereditario. Come erede maschio fu educato a succedere al trono seguendo gli insegnamenti di Kurt Hahn, ma trovò ben presto un forte interesse per lo sport, che lo portò a partecipare alle olimpiadi di Roma del 1960. Le sue abilità furono davvero notevoli e queste gli permisero di vincere la medaglia d’oro nella vela (classe dei dragoni). Costantino seguì pure un intenso allenamento militare nella scuola NATO dell’allora Germania dell’Ovest. Si fidanzò con Anna Maria, terza e ultima figlia del re Filippo IX di Danimarca.

Suo padre morì il 6 marzo del 1964 e così Costantino assurge al trono come legittimo erede, in settembre sposò la sua fidanzata nella cattedrale metropolitana dell’Annunciazione di Atene. SM è ricordato come Costantino II seguendo la dinastia degli Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg, oppure come XIII, visto che suo nonno si era ricollegato all’antica dinastia Paleologa che regnava nell’Impero bizantino, rivendicandone così l’eredità.

Il suo regno si rivelerà molto breve perché nell’aprile del 1967 una giunta militare, che inizialmente aveva destato interesse nella stessa famiglia reale, lo costrinse all’esilio. La decisione fu presa dal sovrano per precauzione e spostò i suoi famigliari prima a Roma, poi in Danimarca ed infine nell’amata Londra. Solo il 1 giugno del 1967 SM Costantino fu deposto dal governo greco che da quella data in poi proclamò la repubblica. Il popolo greco confermò la scelta dei colonnelli nel primo referendum che fu somministrato subito dopo la partenza del sovrano, ma anche successivamente nel 1974 quando era tornata la democrazia. La Grecia scelse con quasi il 70% di rimanere una repubblica. SM Costantino non abdicò mai e lasciò definitivamente il paese. Ebbe l’interdizione al ritorno almeno fino al 2000. Ottenne però due piccole proroghe la prima nel 1981 per i funerali di sua madre e nel 1993 per delle vacanze famigliari (in un’ottica di riconciliazione).

SM Costantino si scontrò con il governo ellenico più volte per via dei suoi beni ingiustamente incamerati dal suo paese ed iniziò una sequela di denunce nel 1991 quando riuscì a recuperare ben 68 tonnellate di oggetti appartenuti da lustri alla sua famiglia. Nel 2012 ottenne giustizia dall’Europa che impose al governo greco il pagamento di ben 12milioni di euro per violazione della proprietà privata. Dopo il suo ritorno in patria come membro del comitato internazionale olimpico proprio nel 2004 in Grecia le relazioni tra la famiglia reale e il governo greco si stabilizzarono ed iniziarono ad essere amichevoli tanto che Costantino volle tornare ad Atene per rimanervi, cosa che fece nel 2013. Sebbene questo riavvicinamento sembrava potesse lenire lustri di aspri conflitti amministrativi e giudiziari, il Re non riottenne mai la cittadinanza greca perché il governo non accolse mai la sua richiesta del riconoscimento ufficiale del suo cognome. Un comportamento abbastanza ovvio da parte dell’amministrazione ellenica, visto che un riconoscimento del cognome di SM Costantino implicava un riconoscimento ufficiale quale Sovrano degli Elleni. Dal 2016 iniziò a soffrire di problemi di mobilità che lo costrinsero all’utilizzo del bastone e poi della carrozzina.

Le loro Maestà Costantino e Anna Maria hanno avuto cinque figli e il titolo di diadoco, quindi il suo successore, è passato al suo secondogenito, Paolo, visto che la dinastia greca segue la legge semi salica (governa il primo maschio in caso di assenza maschile la primogenita) . I primi due figli sono nati in Grecia, il secondo Nicola a Roma, Teodora e Filippo nel Regno Unito.

Nel 2003, dopo che SM Costantino è riuscito ad ottenere dei parziali rimborsi dallo stato greco decise di donare ogni euro ad una nuova fondazione da lui stesso fondata intitolata alla moglie, Anna Maria con lo scopo di aiutare il suo popolo. La fondazione tuttora attiva e guidata da SM la regina Anna Maria cerca di lenire le sofferenze delle persone che hanno subito danni da disastri naturali, particolarmente frequenti nella penisola greca.

Sebbene la famiglia reale ellenica non sia conosciuta come quella inglese o spagnola ha comunque tradizioni antiche e molto importanti. Con la dipartita di SM Costantino II se ne va l’ultimo re degli Elleni, una figura importante ma monca della sua corona. Tra chi ha perso il trono in Europa, è rimasto solamente SM Boris di Bulgaria con la speranza che viva ancora molti anni.

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