L’evento intende riproporre per la prima volta una più dettagliata ricostruzione di una interessante “macchina” leonardesca riguardante lo studio del volo.

Dai progetti di ingranaggi a ruote dentate e dalle sperimentazioni con gli ornitotteri,  infatti, Leonardo da Vinci (1452-1519) aveva compreso la necessità di una propulsione maggiormente efficace rispetto a quella delle braccia per muovere le rozze ali di legno e tela che avrebbero portato l’uomo ad imitare gli uccelli: un sistema di trasmissione a pedali o staffe.

Ecco quindi che, alla presenza dell’assessore alla Cultura del Comune di Milano, Filippo Del Corno, un curioso velocipede leonardesco viene messo in esposizione nel museo milanese e resterà visibile al grande pubblico per tutto il 2017, assieme alla ricostruzione del progetto gemello di un “tandem volante” per due piloti.

L’idea di queste due macchine alate proviene dalle analisi dei disegni del foglio 897 del “Codice Atlantico” svolte dopo i lavori di restauro eseguiti nel 1996 a Madrid, in cui era stato scoperto lo schizzo di un mezzo straordinariamente simile alla bicicletta: un telaio portante due ruote uguali fra loro, la trasmissione a catena e l’azionamento tramite pedali.

Fra questi disegni impressi con la biacca e rimasti segreti per oltre 500 anni, sono state notate varianti della stessa applicazione di forza motrice ma di rilevanza aeronautica, rispettivamente con uno e con due passeggeri pedalatori.

E la postura di questi novelli aviatori rinascimentali  richiama senza dubbio quella dei moderni ciclisti.

Con un’apertura alare di soli 5 metri, il “pedaliante” di Leonardo da Vinci viene oggi mostrato in scala 1:2 ma lascia intendere lo stadio di avanzamento delle sue intuizioni malgrado le limitanti tecnologie e i materiali dell’epoca.

Il progetto delle ali battenti, ideato dall’inventore italiano in giovane età, è qui rivisitato con nuovi dettagli dal curatore delle ricostruzioni Edoardo Zanon, e non sono neanche le uniche ammirabili alla mostra milanese.

Col passare del tempo Leonardo era giunto a soluzioni più efficaci per il volo umano e alla calibrazione dei suoi modelli.

In una fase concettualmente molto avanzata per l’epoca, egli aveva ben compreso che una macchina, ancorchè perfetta, non avrebbe mai potuto volare se il suo baricentro non fosse stato posizionato nel punto corretto.  E lo dimostrano altri suoi manufatti riprodotti.

In aggiunta, nel complesso di questo velocipede volante, si scorge un dettaglio tecnicamente sconcertante per la fattibilità del pilotaggio: di fronte al viso del pilota Leonardo aveva disegnato un’ampolla rovesciata al cui interno dondolava un piccolo oggetto.

Era stato inventato perciò il primo “orizzonte artificiale” della storia, strumento fondamentale di ogni quadro di comando dei mezzi volanti, dove un piccolo batacchio indicava al pilota l’inclinazione della macchina e l’assetto di volo.

Tra i nuovi contenuti di questa mostra, fino al prossimo anno, ci saranno anche l’installazione multimediale in 3D dedicata al celebre Uomo Vitruviano (con il testo interamente tradotto) e la ricostruzione della “sfera incendiaria”, ritenuta come la prima bomba a frammentazione della storia.

Fa riflettere il fatto che per rivedere un pedaliante tentare il volo con mera propulsione umana bisognerà aspettare il record conseguito il 18 marzo 1937 presso l’aeroporto di Cinisello Balsamo, dal duo Bossi-Bonomi e dal loro aeroplano “ultraleggero”, costruito nel 1936 ed accreditato come  primo veicolo al mondo che rese possibile questa impresa, parecchie centinaia di anni dopo le intuizioni Leonardo da Vinci.

Diego Ferin

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