Roma, al tempo del Papa Re, viveva solo due stagioni la cosi detta “calda” da giugno ad ottobre e l’altra “la fredda” negli altri mesi. Durante questa lunga estate il corso era sempre deserto,  le poche botteghe protette dal sole con grandi tende rimanevano chiuse nelle ore più calde. Deserte e chiuse le dimore  signorili poiché i proprietari si recavano all’estero (cioè appena fuori dalla Stato Pontificio)  nelle loro ville situate in colline ombrose. Erano chiusi anche i grandi alberghi e le locande più importanti. In numerose case si usava mettere della stoppa affinché il silenzio non venisse turbato.  La vita si animava tra mezzogiorno e il tocco per via degli impiegati laici che portavano il mangiare, quasi sempre della frutta e del formaggio in fazzoletti od in piccoli panieri. L’acqua da bere si trovava nelle fontane che ogni palazzo nobile offriva ai viandanti. I Cardinali e gli alti prelati preferivano rimanere in città, nelle loro altolocate case o dimoravano per qualche giorno per qualche giorno nelle varie ville sparse nel Lazio, alcuni come il Cardinale Antonelli non lasciavano mai Roma. Per gli impiegati non esisteva, come adesso le vacanze estive poiché vi erano durante l’anno troppe feste religiose. Le vacanze, per il clero, si svolgevano nel mese di ottobre quando chiudevano le congregazioni; quasi sempre si recava nei laghi del nord o sulla costa campana tra Napoli, Sorrento, Amalfi. In questi luoghi ameni si potevano riconoscere  i monsignori a passeggio  con il caratteristico cappello a cilindro e nella mano destra il classico bastone da passeggio in legno d’ebano sormontato da un pomo d’argento o d’avorio. L’assenza degli artisti stranieri, in quei mesi ritornavano  ai luoghi di origine, rendeva noiosa per non dire morta la vita cittadina. I romani che erano rimasti frequentavano le capanne di via Ripetta per fare i bagni nel Tevere o si recavano a quelli più popolari fuori Piazza del Popolo. La piccola borghesia si si recavano a prendere il gelato sedendosi nei caffè tipo Aragno o Eleuteri, oppure si  fermavano a trangugiare limonate o gratta checche  nei piccoli chioschi sparsi per la città. Altre volte decidevano di bere una  birra a Capo Le Case o Sant’Apostoli. La Birra Peroni nasce in quell’epoca  come fabbrica del ghiaccio per poi divenire la nota industria.

Egidio Maria Eleuteri

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