L’indagine, coordinata dalla Procura della Repubblica di Torino, era stata avviata nell’ottobre del 2021 con l’individuazione – su una piattaforma online specializzata nella vendita di beni antiquari – di quattro dipinti del XVII secolo attribuiti al veneto Giovanni Battista Crome  (Padova, 4 agosto 1665 – 1º giugno 1745) con le raffigurazioni dei santi Ambrogio, Benedetto, Agostino e Gregorio Magno, rubati il 3 agosto del 1983 dalla chiesa di San Bortolo di Rovigo (RO), in vendita a prezzi compresi tra tremila e cinquemila euro.

La ricostruzione della filiera di appartenenza di quei dipinti ha condotto i Carabinieri a individuare nel torinese un deposito di proprietà di un collezionista ormai deceduto che, nel corso di molti anni, aveva acquistato e poi rivenduto numerose altre opere illecitamente.

L’analisi della documentazione rinvenuta nel magazzino scoperto dai Carabinieri ha permesso di sviluppare ulteriori indagini e scoprire altri beni culturali rubati tra il 1980 e il 1990 alle parrocchie di Rovigo (RO), Longare (VI), Casaleone (VR), San Martino in Este (PD), Bozzolo (MN), Cazzago San Martino (BS), e Montagnana (PD).

Quasi tutte le opere erano state vendute più volte sul mercato antiquario, circolando per anni all’insaputa di venditori e acquirenti ingannati dalle false documentazioni sulla loro provenienza.

In un caso, il riciclaggio delle opere ha portato a una scellerata manipolazione dell’opera d’arte come quella testimoniata dal rinvenimento di un frammento raffigurante tre putti, ritagliato da una pala d’altare del XVII secolo attribuito al decoratore Francesco Zanella (Padova 1637-1717),  rubata nel 1981 dalla Chiesa di San Martino in Este (PD).

Il recupero delle numerose opere è stato possibile attraverso l’impegno di tutte le articolazioni dell’Arma a livello nazionale, che hanno consentito di rinvenire e sequestrare le opere a Torino, Milano, Genova, Firenze, Perugia, Ascoli Piceno e Padova.

Come sempre uno straordinario aiuto nella conduzione delle attività investigative dei Carabinieri è  stato fornito  dalla “Banca dati dei beni culturali illecitamente sottratti”, gestita dal Comando Carabinieri Tutela Patrimonio Culturale.

La favorevole conclusione dell’indagine “Pro Ecclesia” costituisce un ulteriore occasione di riflessione sull’importanza di un acquisto consapevole e certificato dei beni culturali.

Altro recupero di notevole interesse artistico è stato effettuato dai carabinieri di Teramo del Nucleo Patrimonio Culturale dell’Aquila, coordinati e diretti dalla Procura di Teramo. Sono stati rinvenuti tra le macerie di un edificio parzialmente crollato nella zona di Cortino (Teramo) due dipinti rubati da oltre 25 anni. Erano stati sottratti  nel 1997, dalla chiesa della Madonna del Soccorso insieme ad altri beni. A denunciare il furto all’epoca era stato il parroco.

Le due opere, oli su tela di autore ignoto risalenti a un periodo tra il XVI e XVII secolo, delle dimensioni di cm. 60×50, sono prive di cornice. In una è raffigurato San Vincenzo Ferreri, nell’altra è rappresenta la fuga in Egitto

Le foto delle opere rubate e la loro descrizione furono inserite nella “Banca dati dei Beni Culturali illecitamente sottratti” del Comando Carabinieri Tutela Patrimonio Culturale, che anche in questo caso si è rivelata di grande utilità.

Ora saranno restituite alla Diocesi di Senigallia, così come disposto dall’Autorità Giudiziaria, ma non nella chiesa della Madonna del Soccorso, attualmente chiusa a causa dell’instabilità geologica del terreno su cui sorge.

La chiesa, edificata nel 1532,  è una delle più antiche della frazione senigalliese e presenta un affresco della Madonna con Bambino degli inizi del ‘500.

Alcune fonti riferiscono che la chiesa attuale venne costruita dalla stessa comunità e collegata alla Chiesa di S. Giovanni in Laterano. Era affidata a un cappellano retribuito con la rendita di un appezzamento di terra. L’ultima domenica di aprile vi  si svolgeva con grande partecipazione dei fedeli la festa di S. Pietro martire.

È stata sempre oggetto di cura e particolare devozione da parte dei contadini della contrada, come dimostrano i ripetuti restauri e le numerose opere d’arte conservate: oltre all’affresco della Madonna con Bambino, una tela dello stesso soggetto del sec. XVII, un’altra tela raffigurante la Madonna con S. Barbara e S. Pietro martire della seconda metà ‘500 e due piccoli dipinti, opere attualmente trasportate  nella chiesa parrocchiale. L’edificio quindi, al di là del suo modesto valore architettonico, attualmente in stato precario, rappresenta un grande significato storico e simbolico, ricorda antiche processioni e rievoca forme di devozione popolare  alla Madonna del Soccorso, tanto invocata soprattutto durante le calamità.

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